Ford hat seinen Le-Mans-V8
zum ersten Mal gestartet:
Der Hypercar,
der gewinnen muss

Zum 250. Jahrestag der amerikanischen Unabhängigkeit postete Ford Racing ein kurzes Video in sozialen Medien. Ein Hypercar, fast vollständig unter einer schwarzen Hülle verborgen, kaum sichtbar. Und das Geräusch: ein 5,4-Liter-Saugmotor-V8, der zum ersten Mal im Leerlauf läuft, tief und unverwechselbar. Keine Leistungsdaten. Keine Enthüllung. Nur der laufende Motor und alles, was das impliziert.

Laut Programmleiter Dan Sayers ist der Streckentest des Autos "eine Frage von Wochen". Zwei Daten werden beobachtet: der WEC-Lauf am Circuit of the Americas am 6. September und das Goodwood Revival vom 18.-20. September, wo eine vollständige Enthüllung weithin erwartet wird. Die 24 Stunden von Daytona im Januar 2027 sind der bestätigte Wettkampfdebüt.

Der Motor unter dieser Hülle ist ein 5,4-Liter-Saugmotor-V8, der auf der Coyote-Architektur basiert, die den Mustang und den F-150 antreibt. Das ist eine bewusste Ingenieur- und Erzählwahl. Ford baut keinen zweckgebundenen Rennmotor von Grund auf. Es nimmt den bekanntesten V8 in der amerikanischen Automobillandschaft und entwickelt ihn zu einer Le-Mans-fähigen Hypercar-Einheit.

Unter den WEC-Hypercar-Vorschriften muss jedes Auto ein obligatorisches Serien-Hybridsystem mit 200 Kilowatt zusätzlicher elektrischer Leistung verwenden. Der akustische Charakter, der definiert, wie das Auto in Le Mans um 23 Uhr samstags klingt, wird jedoch vollständig durch den Saugmotor-V8 bestimmt. Kein Turbopfeifen. Kein Hybridwimmern. Nur der Klang von 5,4 Litern amerikanischem V8 bei hohen Drehzahlen, auf der Sarthe, in der Dunkelheit. Das baut Ford.

Ford hat einen sechs Werksfahrer-Kader zusammengestellt, der amerikanisches Erbe, Le-Mans-Erfahrung und Prototyp-Geschwindigkeit ausbalanciert.

Das Gewicht hinter diesem Programm ist historisch. Ford fuhr 1964 erstmals nach Le Mans. Sie verloren gegen Ferrari. 1965 kamen sie zurück. Wieder verloren. 1966 genehmigte Henry Ford II die bedeutendste motorsportliche Investition in der Geschichte der amerikanischen Automobilindustrie, setzte sieben GT40 MkII-Autos ein und gewann das Rennen insgesamt. Sie gewannen erneut 1967, 1968 und 1969 und stellten einen Rekord von vier aufeinanderfolgenden Gesamtsiegen auf.

Ford kehrte 2016 mit dem Ford GT zum 50. Jahrestag des 1966er Sieges nach Le Mans zurück. Sie gewannen die GTE-Pro-Klasse. Nach vier Jahren zogen sie sich zurück. Das Programm 2027 ist die Rückkehr in die Topklasse, die Hypercar-Klasse, mit dem erklärten Ziel des Gesamtsiegs. Sechzig Jahre nach dem ersten Sieg ist Ford mit einem V8, sechs Fahrern, einem Programmleiter aus der F1 und einem Mandat zurück, das keinen Platz für den zweiten Platz hat.

Das Ford-Hypercar-Programm steht für die Rückkehr amerikanischen Herstellerehrgeizes auf das höchste Niveau des internationalen Ausdauermotorsports. Der Sieg beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans 1966 war nicht nur eine sportliche Leistung. Es war ein amerikanischer Hersteller, der das dominanteste Rennprogramm Europas beim wichtigsten Rennen Europas besiegte.

Der Saugmotor-V8 5,4L ist das Detail, das das Auto 2027 mit den Serienfahrzeugen verbindet. Die Coyote-Architektur, die auf der Sarthe antreten wird, ist dieselbe Architektur im Mustang GT und F-150. In einer Ära, in der Hersteller die Rolle des Verbrennungsmotors in Frage stellen, nimmt Ford einen Saugmotor-V8 zu den 24 Stunden von Le Mans und sagt ihm, er soll gewinnen.